Le lendemain, Harry se réveilla avec une intense sensation d'avoir bien dormi. Il n'avait pas fait de cauchemars mais un rêve tout en rose où il voyait Ron et Hermione aller et venir en se tenant la main.
Harry se leva et remarqua avec stupeur qu'il était déjà dix heures. Il s'habilla rapidement, enfila ses lunettes et descendit.
-JOYEUX ANNIVERSAIRE HARRY !
Tous chantaient en chœur. Harry vit Dumbledore le regarder en souriant. Il agita sa baguette magique en l'air et les mots « Bon anniversaire, Harry » se tracèrent en fumée argentée qui s'éparpilla dans la salle, comme de la brume précieuse.
Une énorme silhouette dépassait toutes les autres. Hagrid aussi était venu.
Harry balaya tout le monde des yeux : il aperçut le sommet pointu du chapeau noir du professeur McGonagall, le professeur Rogue, qui se tenait légèrement à l'écart et ne souriait pas du tout, et puis les membres de la garde rapprochée qui était venue le chercher l'an passé : Kingsley Shacklebolt, Emmeline Vance, Elphias Doge, Dedalus Diggle et Hestia Jones. Et puis, lui faisant de grands signes de la main et un sourire large sur son visage, se tenait Dobby, l'elfe de maison.
-Merci beaucoup ! dit Harry. Je... Heu... J'avais oublié...
-Harry chéri, dit Mrs Weasley en se jetant sur lui, bon anniversaire ! Oh, seize ans... Je te revois encore quand tu ne savais pas comment aller sur la voie 9 3/4...
-Bon anniversaire, Harry, dit Ron en lui donnant une tape dans le dos.
Puis, chacun leur tour, ils vinrent souhaiter à Harry son anniversaire.
-Mon cadeau, Potter, dit le professeur McGonagall, sera de vous nommer capitaine de l'équipe de Quidditch de Gryffondor.
-P...Professeur ! Merci, c'est... Je suis ravi...
De Mrs Weasley, il eut l'habituel pull-over, de Ron, il eut un détecteur de hibou (il indiquait en permanence où se trouvait Hedwige), de Fred et George, il eut un grand pot de poudre de diminution, de Hagrid, Dumbledore et Lupin il eut des livres, de Dobby des chaussettes, et de Hermione, reçu par hibou, un nécessaire d'écriture.
Quand le petit déjeuner se fut terminé dans la bonne humeur, Dumbledore prit Harry à part et lui dit :
-Hum, Harry, je peux te parler, s'il te plait ?
-Oui, professeur, répondit automatiquement Harry.
Ils allèrent dans une chambre voisine et Dumbledore prit un ton grave :
-Harry... Nous sommes mieux protégés, maintenant. Tu le sais. Tous les mangemorts ont été retrouvés et remis à Azkaban, je ne sais pas si tu as lu la Gazette du Sorcier, cet été... Mais j'ai fait un peu de pression sur le ministère pour qu'ils n'attirent pas l'attention sur la mort de Sirius. En fait, je ne crois même pas qu'ils ont fait un article dessus. Encore des gens pensent qu'il est en liberté et qu'il va surgir de nulle part et les assassiner.
Sirius ne ferait pas ça, Harry, tu le sais. Mais Voldemort le ferait, lui. En effet, il se cache toujours, mais ce n'est plus comme avant... Avant, il ne voulait pas qu'on le voie, il voulait que personne ne sache qu'il est là... Mais maintenant, il est proche. Comme un prédateur qui cherche sa proie. Je suppose que tu sais qui c'est, sa proie, Harry. C'est toi, bien sûr. Tu te souviens, ce que je t'avais dit sur la prophétie, avant les vacances ? Eh bien, cette fois, il n'attendra pas que tu viennes à lui, Harry. Ce sera lui qui viendra vers toi. Et ça pourra être n'importe où, n'importe quand. C'est pourquoi il faut que tu te prépares, Harry. Il faut que tu te prépares au combat. Tu prendras des cours de défense cette année, même si votre professeur de Défense contre les Forces du Mal sera très compétent, je n'en doute pas ; je ne t'en dis pas plus. Harry, ce sera moi qui te donnerai ces cours. On se battra en duel. Et il faudra commencer ton entraînement très tôt. Dès la semaine de la rentrée. Cela pourra te paraître inutile, Harry, tu es déjà très fort en Défense contre les Forces du Mal. Mais... Mais je ne veux pas que tu meures, Harry. Pas maintenant.
Il baissa les yeux et sortit, laissant Harry plongé au cœur de ses pensées les plus profondes.